Es ist das „Jahr der Switch“, Nintendos neue Konsole ist frisch auf dem Markt und muss sich beweisen. Beweisen, dass sie neben innovativer Gimmicks auch klasse Spiele bietet. Um hier nicht denselben Fehler wie damals bei der Einführung der Wii U zu machen, setzt Nintendo voll auf seine größten Hausmarken: »The Legend of Zelda« und »Super Mario«. Während Links Open-World-Abenteuer schon mächtig Preise abgeräumt hat, geht Nintendo auch bei seinem Klempner auf Nummer sicher: Gleich zwei große Mario-Spiele soll es 2017 geben. Auf das Hauptspiel »Super Mario Odyssey« warten wir noch bis zum Oktober, »Mario+ Rabbids: Kingdom Battle« hingegen steht seit einigen Tagen in den Läden und ist ein Crossover mit Ubisofts quirligen Hasen, den Rabbids.

Die Rabbids stammen dabei eigentlich aus einem anderen Jump’n Run, nämlich aus „Rayman“, und sind seit 10 Jahren dabei, in der Videospielewelt Fuß zu fassen. So wirklich gelingen wollte das bisher eher mittelmäßig, denn der nervige Humor taugte zumeist nicht für größere Produktionen. Bis auf ein paar kleinere Erfolge war bei den Hasen also noch nicht so viel los.

In der Welt von Super Mario hingegen sorgen sie für ordentlich Abwechslung und stechen deutlich hervor. Wem die moralisch einwandfreie Fassade von Toad und Co. nämlich zu kindlich ist, der bekommt mit den Rabbids genau die richtige Menge „WTF“ ins Gesicht gedrückt, sodass der Kontrast alleine schon ein Grund ist, sich das Spiel genauer anzuschauen. Dazu gesellt sich außerdem noch ein astreines Kampfsystem, das sogar Strategieveteranen herausfordert. Man kann auf jeden Fall festhalten, dass Ubisoft deutlich stärker von der Kooperation profitiert, denn auf den Schultern von Mario schaffen es die Rabbids endlich mal, ein hitverdächtiges Spiel zu bekommen.

Aber wie kommt es eigentlich zu dieser ungleichen Begegnung? Ehrlich gesagt ist die Vorgeschichte, ebenso wie die Rabbids selbst, ziemlicher Mindfuck. Als die chaotischen Hasen nämlich mittels ihrer Zeitreise-Waschmaschine in den Besitz einer VR-Brille gelangen, mit denen sich Objekte und Personen miteinander fusionieren lassen, ist das Unheil praktisch vorprogrammiert. Durch ein riesiges Wurmloch gezogen, landen die Rabbids im Pilz-Königreich, wo sie sofort für das typische Chaos sorgen. Zum Glück ist Mario direkt vor Ort, um ein unfreiwilliges Bündnis mit den Rabbid-Versionen von Peach und Luigi sowie dem besserwisserischen Roboter Beep-0 einzugehen. Zusammen müssen das Quartett die Brille wieder in ihren Besitz bringen und das im Kuddelmuddel versinkende Pilz-Königreich retten. Später gesellen sich auch noch weitere Charaktere mit dazu.

Mario + Rabbids verbirgt dabei Spielelemente, die sich nicht direkt an Casual-Zocker richten. So puzzeln wir uns durch die verschiedenen Areale des Spiels und werden dabei immer wieder in Schlachten mit den feindlichen Rabbids verstrickt. Hier kommt dann auch gleich das Kampfsystem des Spiels zum Einsatz, das sehr stark an die Fire-Emblem-Reihe angelehnt ist und Mario + Rabbids zu einem waschechten Strategie-Rollenspiel macht, das sogar Paper Mario in den Schatten stellt.

Kurz gefasst treten wir mit unserem Team in den Kampf und müssen verschiedene Objectives erledigen. Zum Beispiel eine bestimmte Anzahl Gegner besiegen, einen markierten Punkt erreichen oder einen freundlich gesinnten NPC eskortieren. Wir haben für jeden Charakter drei Züge pro Runde: Einen für die Bewegung, einen für den Angriff und einen für Buffs. Dazu kommen diverse Spezialfähigkeiten sowie Kombo- und Team-Attacken. Am Ende winkt dann eine Bewertung je nachdem wie viele unserer Helden noch stehen und wie viele Züge wir gebraucht haben. Dafür gibt es Erfahrungskugeln und 

Die Lernkurve dahinter ist extrem hart: Während wir die ersten Schlachten noch mit Leichtigkeit schaffen, wird es recht schnell sehr anspruchsvoll und wir müssen in den oft Minuten langen Kämpfen ganz schön aufpassen, da ein falscher Zug unser Ende sein kann. Besonders die Bosskämpfe sind hier besonders schwer und haben uns nicht selten ins Schwitzen gebracht. Dafür ist es elementar wichtig, bei Skills und Ausrüstung, die ihr mit gesammelten Münzen und Erfahrungskugeln erweitern könnt, immer auf dem neuesten Stand zu sein.

Wem das alles allerdings zu kompliziert ist, der kann auch im „Einfachmodus“ spielen und so jeden Kampf mit besseren Voraussetzungen (und dem Gewissen, eine Lusche zu sein) gewinnen.

Untermalt wird der Spaß von einem orchestralem Soundtrack, der überaus pompös daherkommt und streckenweise Kino-Niveau erreicht. Rein optisch passt sich das Spiel gut an Mario an sodass man gar nicht merkt, dass diesmal nicht Nintendo selbst, sondern die Studios von Ubisoft die Entwicklung übernommen haben. Grafisch gibt Mario + Rabbids auf der Switch ein sehr rundes Bild ab.

Einzig beim Backtracking muss ich meckern: Im Spielverlauf erlernt Beep-0 immer wieder neue Fähigkeiten, mit denen wir zusätzliche Bereiche in bereits besuchten Regionen erreichen können. damit schalten wir u.A. Rätsel frei oder finden nützliche Schatzkisten. Leider bringt das auch den Umstand mit sich, dass wir jeder Karte noch mal abgrasen müssen, um die Secrets zu finden. Das hätte man auch angenehmer lösen können.

Fazit: Bitte mehr davon!

Mario + Rabbids: Kingdom Battle ist ein irrwitziger Spaß, der das beste aus zwei Welten miteinander vereint. Das Fantasy-Reich rund um Mario und seine Pilz-Freunde trifft auf die abgefahrenen und über alle Maße verrückten Rabbids. Daraus resultieren viele Lacher und ein cool forderndes Kampfsystem, das mit seinen strategischen Möglichkeiten für reichlich Spieltiefe sorgt. Es wäre mehr als nur wünschenswert wenn daraus eine neue Reihe entsteht, denn Mario + Rabbids macht auf jeden Fall Lust nach mehr!

Während wir noch bis zum 20. März 2018 auf den lang ersehnten Release von »Yakuza 6: Das Lied des Lebens« warten müssen, können Fans der japanischen Action-Spieleserie zuvor noch mal den Erstling in verbesserter Technik und mit neuen Features genießen. Als »Yakuza: Kiwami« neu erschienen, erzählt das Spiel die Geschichte des ersten Teils, der 2006 in Europa für die PlayStation 2 erschien ist.

Rund 10 Jahre nach den Ereignissen von »Yakuza Zero« muss Protagonist Kazuma Kiryu unschuldig ins Gefängnis und wird obendrein auch noch aus den Reihen der Yakuza verstoßen und von ihnen gejagt. In der packenden Story erleben wir die Wiederauferstehung des „Drachen der Dojima-Familie“.

• Neuer Inhalt – neben der faszinierenden Grafik in HD bietet Yakuza Kiwami fast 30 Minuten neue Zwischensequenzen, die vollkommen neue Einblicke in die Hintergrundgeschichte ermöglichen. Zusätzlich wurden dem Spiel zahlreiche neue Nebenbeschäftigungen, Nebenquests, ein verbessertes Kampfsystem und neu vertonte japanische Dialoge hinzugefügt.
• Perfekt für Neueinsteiger und Veteranen – Einsteiger des Prequels Yakuza 0 können direkt in die Handlung von Yakuza einsteigen und diese von Beginn an erleben, während Veteranen die Geschichte von Yakuza, dank frischer Inhalte, neu erleben.
• „Majima ist überall!“-Feature – Majima, Kiryus schwer gestörter und einäugiger Erzrivale, fordert die Spieler immer dann zu einem Kampf heraus, wenn sie es am wenigsten erwarten.
• Technisch perfektioniert – Yakuza Kiwami ist optimiert auf 1080p/60fps und bietet neu vertonte japanische Dialoge der originalen Sprecher.

»Yakuza Kiwami« ist in Deutschland ausschließlich digital und mit englischen Untertiteln erhältlich. Dennoch lohnt sich der Titel für Fans japanischer Spiele. Mit seiner Nähe zur GTA-Serie und der coolen Spielwelt sowie dem Beat’em-Up-Kampfsystem ist die Yakuza-Reihe auf jeden Fall ein ein Tipp für Kenner. Vor allem die vielen Nebenbeschäftigungen (darunter Karaoke-Singen!) sind ein absolutes Markenzeichen der Reihe.

Sobald ich das Spiel in meinen (virtuellen) Händen halte, wird auch auf jeden Fall ein Testbericht folgen.

Da wird ja der Hund in der Pfanne verrückt: Noch während der gamescom 2017 verkündete Square Enix etwas großartiges. Ein alter Bekannter kommt im neuen Gewandt für aktuelle Plattformen heraus. Wir sprechen dabei über niemand geringeren als Secret of Mana. Das Rollenspiel, das eigentlich Seiken Densetsu 2 heißt und Nachfolger des bekannten Mystic Quest ist (in Japan und den USA auch als Final Fantasy Gaiden erschienen), gilt bis heute als eines der besten J-RPGs für den Super Nintendo. Unter anderem weil man das Spiel zu dritt zocken konnte.

Auch wenn es die nachfolgenden Teile nicht mehr zu Weltruhm gebracht haben, zählt Secret of Mana zu den ganz großen Klassikern. Nun haut Square Enix einen raus und schickt das Spiel mit vielen Verbesserungen wieder ins Rennen. Zu den Neuerungen gehören eine 3D-Grafik, ein neu arrangierter Soundtrack, vertonte Dialoge sowie viele Veränderungen am Gameplay.

Das Remake ist weltweit für den 15. Februar 2018 angekündigt und wird digital erscheinen (Kaufpreis 39.99€). Damit bleibt Ni No Kuni 2 zwar immer noch das meist erwartete RPG im Anime-Stil, aber gerade für Retro-Fans ist das neue Secret of Mana bestimmt eine tolle Sache. 

Es ist schon fast ein Highlight, dass es mal wieder ein „echtes“ Gundam-Spiel zu uns nach Deutschland und dann noch auf eine große Konsole schafft. Mit »Gundam Versus« schickt Bandai Namco eine Art Best-of der Serie ins Rennen, in der PS4-Spieler bekannte Mobile Suits aus allen Generationen steuern und in den Kampf schicken können.

Um vor dem Release am 29. September 2017 noch mal einen kleinen Einblick in das Spiel zu geben, steht vom 02. bis zum 04. September die kostenlose Open Beta zur Verfügung, in der Fans schon mal eine Runde mit den Mechas drehen können.

Folgende Inhalte stehen in der Zeit gratis zur Verfügung:

• Player Match (Online-Modus)
• Casual Match (Online-Modus) – 1vs1, 2vs2, 3vs3
• Ultimate Battle (Online- / Offline-Modus) – 15 Missionen, 30 Missionen
• Trial Battle (Offline-Modus) – 1 Route
• Free Battle (Offline-Modus)
• Tutorial
• 5 Musikstücke von “Missing Rink” und “Crossbone”

Auf der Suche nach Anime im deutschen Fernsehen kommt man lange schon nicht mehr um ProSieben Maxx herum. Der speziell auf ein männliches Publikum konzipierte Sender hat schon seit langer Zeit Top-Serien wie »Naruto Shippuden« und »One Piece« im Programm und wird in diesem Jahr auch »Dragonball Super« ausstrahlen.

Wie der Sender nun bekannt gab, hat Anime einen hohen Stellenwert bei seinen jungen, männlichen Zuschauern, weshalb ProSieben Maxx diesen Trend fördern und Anime weiterhin mit in die Primetime nehmen möchte. Dafür hat sich der Sender extra ein großes Lizenzpaket von KSM Anime gesichert, zu dem unter anderem »Gintama«, »Hunter X Hunter« sowie die Naruto-Shippuden-Filme zählen.

Ab Oktober werden also weitere Anime, darunter deutsche Erstausstrahlungen, ab 20:15 am Freitag laufen. Ebenfalls können wir dabei auch Filme erwarten, denn »Dragonball Z: Resurrection F« konnte zum Beispiel 10.7% Marktanteil in der relevanten Zielgruppe (14 bis 39) erreichen – das ist ein bombastischer Wert.

Wer allerdings auf Geheimtipps oder Nicht-Mainstream-Titel hofft, wird wohl enttäuscht. Der Fokus des Senders, auf ein männliches Publikum, wird sich vor allem auf Action, Comedy und Abenteuer konzentrieren. Dabei zählen am Ende Zahlen und die werden eben nur durch die großen Marken erreicht.

Obwohl sich der Hype in Deutschland meistens eher in Grenzen hält, kann die Dynasty Warriors-Reihe von Koei Tecmo auf eine stolze Tradition und eine große Fan-Gemeinde blicken. Das Key-Feature, also das „Einer gegen Tausend“-Prinzip, wurde auch mit anderen Marken unzählige Male wiederverwertet – zuletzt im grandiosen »Berserk and the Band of the Hawk«.

Mit »Dynasty Warriors 9« kündigte Koei Tecmo bereits den nächsten Ableger der Reihe an, der euch erneut nach China und in die Zeit der Drei Reiche führt. Neben den großen Gefechten erfahren die Spieler außerdem die Schönheit der chinesischen Landschaft. Dazu zählen natürlich die große Mauer, die endlosen Bambuswälder oder eben die beeindruckenden historischen Städte.

„Um die Entscheidungsmöglichkeiten für die Spieler noch weiter auszubauen, führt Koei Tecmo zwei brandneue Charaktere in die Serie ein. Man Chong aus dem Königreich Wei ist ein brillanter Stratege und General. Auf der anderen Seite steht Zhou Cang, der das Königreich Shu repräsentiert. Ein Kämpfer, der ob seiner Kraft und Geschwindigkeit bewundert und gefürchtet ist. Beide stoßen zu einem bereits mächtigen Kader an Helden und Fan-Lieblingen und bieten so ein noch abwechslungsreicheres Paket. Dazu zählen Fan-Lieblinge wie Sun Shangxiang, Lu Xun, und der mächtige Dämonen-Gott, Lu Bu in neuen Kostümen!“

Koei selbst bezeichnet Dynasty Warriors 9 als den bisher ambitioniertesten Teil der Reihe. In Deutschland wird erneut Deep Silver die Distribution übernehmen, Entwickler ist nach wie vor Omega Force. Einen Erscheinungstermin gibt es noch nicht, dafür wurden PlayStation 4 und Xbox One als Plattform bestätigt.

Es wird hot in der Gaming-City! Und zwar steht der Release der europäischen Version von Monster Hunter Stories endlich an. Wie Capcom heute bekannt gab, wird das exklusiv für den Nintendo 3DS angekündigte Spiel am 08. September 2017 in unseren Breitengraden erhältlich sein. Obendrauf bekommen Unschlüssige bereits ab dem 10. August 2017 eine Demo serviert, in der man das Spiel ausprobieren kann.

Monster Hunter Stories ist kein Teil der Hauptserie und konzentriert sich auf ein völlig anderes Konzept, das aber dennoch in der bekannten Spielwelt angesiedelt ist. So übernehmt ihr die Rolle eines „Riders“, der zusammen mit den namensgebenden Monstern ein Team bilden und gegen andere Rider und Monster antritt. Das Zusammenspiel mit seinem Monster ist dabei ein Kernelement, ebenso wie das Aufdecken der Karte und das Erfüllen von Quests sowie Sammeln von Items.